Lockheed Martin ha ricevuto un contratto da 104 milioni di dollari dalla Marina degli Stati Uniti per avviare l’ammodernamento di mezza vita delle cinque fregate classe Álvaro de Bazán (F-100) della Marina spagnola. Sebbene il contratto sia stato assegnato dal governo degli Stati Uniti, i fondi provengono dalla Spagna attraverso il programma Foreign Military Sales (FMS).
La prima fase comprende attività di ingegneria, l’acquisizione di materiali a lungo termine e la preparazione delle infrastrutture necessarie al programma, con completamento previsto entro giugno 2027. I lavori saranno eseguiti principalmente presso lo stabilimento Lockheed Martin di Moorestown, nel New Jersey, uno dei principali centri di sviluppo del sistema di combattimento Aegis.
È importante sottolineare che gli Stati Uniti non stanno finanziando le fregate spagnole. In questo tipo di accordo, Washington agisce come intermediario ufficiale e controlla l’esportazione di tecnologie militari sensibili, mentre il Paese acquirente sostiene tutti i costi. Nel caso delle F-100, la Spagna utilizza il canale FMS per accedere a sistemi, componenti, software, supporto tecnico e servizi relativi ad apparecchiature di origine statunitense.
Le fregate F-100, costruite da Navantia e in servizio dal 2002, sono state le prime in Europa a integrare il sistema di combattimento Aegis di Lockheed Martin associato al radar AN/SPY-1D. Dopo oltre due decenni di servizio, le navi saranno sottoposte a un aggiornamento destinato a prolungarne la vita operativa e ad adeguare i loro sistemi alle minacce moderne.
Il pacchetto complessivo approvato dagli Stati Uniti per la Spagna potrebbe raggiungere un valore di 1,7 miliardi di dollari e comprende, tra gli altri elementi, kit del sistema Aegis, componenti digitali, aggiornamenti dei lanciatori verticali Mk 41 e nuove capacità di sensori e integrazione. La modernizzazione mira a mantenere le fregate come unità di difesa aerea di alto livello, capaci di operare in piena integrazione con le forze statunitensi e con quelle degli altri Paesi della NATO.
Nel corso della loro carriera, queste unità hanno partecipato a numerose operazioni NATO, esercitazioni di difesa aerea e missioni internazionali. Per la Spagna, l’aggiornamento rappresenta un modo per preservare una classe di navi considerata strategica per la protezione dei gruppi navali, delle rotte marittime e delle operazioni congiunte negli scenari più complessi.
Oltre a portare benefici diretti alla Marina spagnola, il programma richiama l’attenzione anche perché coinvolge un’architettura navale che ha influenzato altri progetti internazionali. Il progetto delle F-100 è infatti servito da base per navi derivate o correlate, come le fregate norvegesi della classe Fridtjof Nansen e i cacciatorpediniere australiani della classe Hobart, anch’essi appartenenti all’ecosistema Aegis.
In pratica, il contratto da 104 milioni di dollari rappresenta soltanto l’inizio della fase di modernizzazione. Il suo valore principale risiede nel garantire alle fregate spagnole molti altri anni di servizio, mantenendo al tempo stesso la compatibilità con i sistemi statunitensi e con gli standard operativi della NATO.
Fonte: Defence Blog, DSCA | Foto: X @Armada_esp | @EMADmde | Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dalla redazione.
